Le port d’une orthèse dans l’arthrose de la base du pouce est recommandé, malgré l’absence de preuve d’efficacité. C’est sur cette question que s’est penchée une équipe emmenée par Serge Poiraudeau (Inserm, AP-HP, IFR 25, Paris), en lançant un essai randomisé contrôlé auprès de 112 patients (101 femmes) souffrant de rhizarthrose. Le critère principal d’efficacité était la diminution de la douleur à 1 mois sur une échelle visuelle analogique (EVA, étendue 0-100). Les critères secondaires étaient l’incapacité fonctionnelle à 1 et 12 mois et la douleur à 12 mois. À 1 mois, aucune différence n’était observée entre le groupe intervention (pose d’une orthèse thermomoulée) et le groupe contrôle pour la douleur (différences moyennes ajustées -10,1 et -10,7, différence intergroupe 0,6 [IC 95 % -7,9 à 9,1], p=0,89) ou l’incapacité fonctionnelle. À 12 mois, l’amélioration était plus marquée dans le groupe intervention pour la douleur (différences moyennes ajustées –22,2 et –7,9, différence intergroupe –14,3 [IC 95 % -23,4 à 5,2], p=0,002) et la fonction. À 12 mois, 86 % des patients avaient porté l’attelle au moins 5 nuits par semaine et aucun effet indésirable n’était rapporté. Si le port d’une attelle pour rhizarthrose n’a pas d’effet positif à 1 mois, il entraîne en revanche une amélioration de la douleur et de l’incapacité fonctionnelle à 12 mois.

Rannou F, et al. Ann Intern Med 2009 ; 150 : 661-9